相信大家在夏天都有以下經驗：早上陽光普照，天朗氣清，到下午卻突然烏雲密佈，甚至出現驟雨和狂風雷暴。為何天氣變化會如此急速呢？

在天氣晴朗的日子，日間充足的陽光令地面溫度上升，接近地面的空氣在受熱後產生熱對流。隨著地面溫度不斷上升，對流活動會變得更強盛。當大氣不穩定，地面相對暖濕的空氣便容易上升至高空，形成積雨雲。若有其他條件配合，如充足水汽、高空輻散等，旺盛的對流更可導致強對流天氣如雷暴或強陣風。這種高溫觸發的驟雨和雷暴常在中午後出現，並且發展迅速，天氣可以在短時間內急劇轉壞。不過雨點亦會將高空較涼的空氣帶到地面，令地面溫度下降，減少熱對流，積雨雲逐漸消散，天色再度轉晴。

例如2022年8月30日，本港部分時間有陽光，多處氣溫上升至33度左右，但高溫觸發的雷雨午後在本港上空發展（圖一），為九龍及新界部分地區帶來超過10毫米雨量。天文台在維港拍攝的天氣照片亦可見瞬間由晴天變為雨天。（圖二）

距離香港較遠的熱帶氣旋也會帶來突如其來的雷雨。當有熱帶氣旋位於南海東北部、呂宋或台灣一帶，香港受下沉氣流影響，天氣一般晴朗酷熱。因高溫而產生的熱對流起初會受熱帶氣旋的下沉氣流抑制，但隨著地面不斷升溫，熱對流會變得旺盛，最終突破下沉氣流的抑制，上升至高空形成雷暴。此外，若熱帶氣旋的環流令中國東南部上空吹北或東北風，內陸高溫所觸發的雷暴或會隨風移向沿岸，並在下午較後時間，甚或入夜後影響本港。因此，這種與遠處熱帶氣旋相關的雷暴有時會稱為「黃昏雷暴」。

例如在2023年7月15日，廣東沿岸受熱帶氣旋泰利的外圍下沉氣流影響，日間天晴酷熱，但內陸高溫觸發的雷暴隨著泰利環流，由東北面靠近，並在黃昏前後到達香港 （圖三）。

即便在秋天的時候，午後仍可能有雷暴出現，較常見的是由海風匯聚導致。初秋時分，華南地區一般開始受東北季候風影響，但季候風通常較弱。在陽光充沛的日子，地面溫度仍然偏高，海風隨之產生，有時與背景的東北風在沿岸地區匯聚。若大氣不穩定，更可觸發對流天氣。例如在2020年9月3日，廣東地區受微弱的東北季候風影響。隨著地面氣溫上升，港島及九龍在中午前後轉吹偏南海風，但新界地區仍受偏北風影響（圖四）。午後驟雨及狂風雷暴開始在新界南部及九龍北部一帶的匯聚區發展（圖五），為沙田帶來超過70毫米雨量。當日本港更錄得超過2000次雲對地閃電。

在夏秋兩季，縱使天氣晴朗，天文台預報員都會細心分析天氣形勢，並利用各種預報工具，評估出現驟雨及雷暴的可能性，適時向公眾提供相關預報和警告。不過雷雨實際發生的時間及地點有相當隨機性，仍是預報上一大挑戰。所以大家不要因為早上天晴就掉以輕心，要留意天文台最新的天氣資訊。進行戶外活動，更要注意雷暴警告是否生效及其影響範圍。