谈谈暴雨警告（第一部分）: 缘起

2018年4月3日

暴雨警告的缘起

1992年5月8日早上，天文台一小时录得接近110毫米雨量，创下当时最高每小时雨量纪录^[注1]，当日全港多处出现严重水浸、山泥倾泻及部分地区交通瘫痪，有市民更不幸丧命。这一场暴雨促成了「暴雨警告信号」的设立，这信号系统旨在客观反映暴雨对社会带来的影响，亦提醒市民暴雨可能造成严重混乱，好让市民采取防范措施，避免性命及财物的损失。

不经不觉，暴雨警告系统已经实行了超过四分之一世纪，从2013至2017年，天文台连续五年均有发出黑色暴雨警告。全球暖化将令极端天气越趋频繁，故此更深入了解暴雨警告系统的由来和意义，有助在恶劣天气出现时及早应变。

暴雨警告的考虑因素

香港面积不大，但地形复杂，不同地区受大雨、水浸或山泥倾泻的影响也有分别，暴雨警告运作必须有全盘应急考量，不能单单考虑大雨复盖范围，同时也须顾及大雨所带来的风险，包括水浸和山泥倾泻、受影响人口等因素。现时天文台是参考全港超过100个雨量站的数据，作为是否发出、以及发出甚么级别暴雨警告信号的参考基础。雨量站的分布密度因地区而异，布局考虑了不同因素，在水浸风险、山泥倾泻风险、人口密度较高的区域，雨量站会较密（图一）。若果大雨在雨量站较密的地方出现，录得高雨量的站数自然较多，发出暴雨警告的机会亦会增加。倘若降雨量已令香港的山泥倾泻危险处于高水平，可能引发多宗山泥倾泻，天文台更会发出山泥倾泻警告^[注2]。



以2014年6月8日晚上的暴雨个案为例（图二），当晚天文台先后发出黄色及红色暴雨警告信号，港岛、九龙及将军澳的雨势较大，相反新界其他地方的雨势普遍较弱，有些地方甚至无雨。这场雨刚好落在天气带来影响的风险较高而人口密度亦较高的地区，天文台最终发出红色暴雨警告，而当晚港岛及九龙多段道路均出现严重水浸。



至于2015年7月24日早上主要影响新界北部的一场雨（图三），虽然天文台未有发出暴雨警告，但发出了特别为新界北区而设的「新界北部水浸特别报告」。雨量分布图显示除新界北部外，香港大部分地区的一小时雨量未达30毫米，因此暴雨警告未有生效，综合而言，这次暴雨对本港整体影响相对较低。



局部地区大雨

有鉴于暴雨警告属于全港性的警报系统，直接影响全港市民上班和上学，而非针对局部地区情况，天文台于2016年夏季推出「局部地区大雨报告」，当个别地区雨势特别大，但又未达到要发出红色或黑色暴雨警告的指标时，便会以「局部地区大雨报告」列出受影响地区和录得的雨量，提醒市民提防因局部地区大雨而导致的水浸风险。由于水浸有机会「滞后」于降雨，所以即使雨势减弱，风险往往仍未解除。

「黄雨系可以水浸」

顺带一提，当「黄雨」生效时，一些低洼或排水情况不理想的地区有机会出现水浸，河流亦有机会泛滥，因此绝不要轻视黄雨带来的影响。当然，红色和黑色暴雨警告表示情况更甚，尤其是「黑雨」表示情况很恶劣，出现严重水浸、河道泛滥、山泥倾泻和交通瘫痪的机会更高，市民应留在安全地方，免生危险。

警告的「门槛」

暴雨警告和热带气旋警告信号一样，属于全港性的警报系统，但暴雨的不确定性比热带气旋大得多。暴雨可在短时间发展，雨势强弱及雨带走向均有随机性，以目前科技水平仍难以百分之百准确预测。

那么，如果将发出暴雨警告的门槛降低又可行吗?譬如只在个别地区有大雨便发出警报（即使其他区域雨势不大），或将各级暴雨警告的「达标」雨量下调（例如将「黄雨」门槛由每小时30毫米雨量降至20毫米或甚至更低）。倘若如此，很可能出现以下情况：暴雨警告发出的次数会大幅增加，但降雨对香港的整体影响未必每次都严重，久而久之，公众可能感到习以为常，甚至觉得受到滋扰，降低对暴雨警告的警觉性及掉以轻心，当具破坏性的暴雨来临时，或会措手不及，招致财物甚至人命损失。

以科学保障公众安全

天文台一直以科学服务市民，以保障公众安全为首要原则，并在能力范围内透过不同天气警告与资讯，提醒公众可能面对的风险，亦会不时检讨与改进，例如检视暴雨警告系统的参考雨量站分布、及透过手机应用程式「我的天文台」提供更多用家身处位置的天气情况。我们建议市民除了留意天文台信息，亦应根据自身经验和当前情况，评估面对的风险，有需要时要远离危险地方，并立刻向紧急部门求助。

下一次我们会谈谈一些大家对暴雨警告信号感兴趣的话题，例如实施分区暴雨警告的可行性，以及能否像热带气旋警告一样，在暴雨来临前一两个小时发出预警。




李立信　周万聪



注1：随后在2006和2008年先后出现新纪录。
注2：暴雨警告的作用是提醒市民注意暴雨带来的风险；而山泥倾泻警告旨在提醒市民注意潜在的山泥倾泻危险，并由天文台咨询土力工程处后发出。