「今日（25/9）下午4時許在赤鱲角出現龍捲風，維持約20分鐘，天文台位於機場的攝影機拍到當時的情況，而機場的激光雷達亦偵測得到…..」這是天文台在2020年9月25日的臉書貼文，內裏提及的激光雷達是如何偵測龍捲風呢？

激光雷達的探測原理是透過發射紅外線光束，並接收自空氣中懸浮粒子反射的紅外線，以多普勒原理量度懸浮粒子的移動速度，推導出風速。但由於多普勒原理只反映徑向速率，因此激光雷達看到的龍捲風只有其「向內走、向外走」的部分，沒有「向左走、向右走」的部分，如圖一那樣。

與機場多普勒雷達相比，激光雷達由於擁有較高的水平分辨率，所以可更仔細地觀察水平尺度較細小的龍捲風。亦因為激光雷達是量度懸浮粒子的移動速度，所以可在細雨的環境下作出偵察。

相對於肉眼的觀測，激光雷達可以清楚界定龍捲風的旋轉方向。以9月25日的龍捲風作例子，從激光雷達的位置看，位於龍捲風中心左側的風往外吹，而右側是往內吹，所以可以清楚斷定龍捲風是順時針方向旋轉(圖二)。