民间谚语「早雷不过午」是指在早晨于一个地方出现的雷雨（请参阅《甚么是「雷暴」？》），一般只影响当地数小时，较少持续到午后。要了解这谚语，我们便须先明白早雷的形成机制，这要由雷雨的形成过程说起。

雷暴的发展始于温暖和潮湿的空气上升。空气上升的原因很多，主要有地面受太阳照射加热、在低压槽附近和两股不同的气流汇聚等。

因空气受太阳照射加热上升而引致的雷雨，必须在高温下才能形成，所以多出现在夏天午后。

相反，由天气系统如锋或低压槽所产生的雷雨，在任何时间都有机会发生。锋或锋面是指冷暖气团之间的过度带。由于两团空气的温度、湿度、风向及风速等均有明显的差异，它们相遇时便很容易形成不稳定天气。较轻的暖湿空气会沿锋面上升，造成雷雨。槽是气压较四周为低的地区，空气会由高气压区流向低气压区而汇聚于低压槽，最后被迫向上升，造成雷雨。

从以上的讨论可以看到早上的雷暴一般是由于新的天气系统（锋或低压槽）来临而产生的。天气系统是动态的，雷雨会伴随著天气系统一起移动。当天气系统移动快速时，早上的雷雨便会远离，造成「早雷不过午」的现象（见图一及图二）。

民间谚语多是某地区人民凭经验得出的看法，并非绝对正确及适用于任何地域，读者们须注意这一点。