国际民用航空组织在2021年11月开始，要求世界各地机场提供实时的跑道状态报告予机师，例如跑道是否湿滑、有否积水或者结冰等对飞机在著陆并高速滑行时有机会构成危险的状态，使机师可以及早准备，有需要时启动反向推力等协助飞机安全煞停，而民航处空管人员亦可以适时安排较大的航班间距。

在香港机场管理局（机管局）的邀请下，天文台为香港国际机场研发了一套24小时自动监测降雨及计算跑道积水的系统，应用九个位于三条跑道两端及中段的能见度观测仪器（图一）测量降雨率，换算成跑道表面的积水深度及复盖面积的百分比，实时为机管局提供跑道属于干、湿、或有超过3毫米积水的状态报告。

香港夏天经常受大雨影响，而大雨往往骤始骤终。当引发大雨的积雨云尺度较小时，大雨可能只限于局部地区并维持很短时间（如图二所示）。如果跑道状态报告只根据实时雨量发出，报告内容可能在数分钟内多次变动，对空管人员及机师在掌握跑道实际情况造成不方便。天文台设计的跑道状态报告系统利用了天文台小涡旋临近预报系统的演算结果，根据机场范围未来大约15至20分钟的预测雨量判断雨势会否持续，再经由机管局人员核实后转送民航处的空管人员通知机师。

随着各国间逐渐恢复通关，机场亦慢慢变得繁忙。当大家下次在机场遇上大雨的时候，不妨想起天文台和机场人员正密切监测并就湿滑的跑道作出应变，为提升航空安全而努力。