儀器玻璃圓頂下方有兩條平行的矩形白色雙金屬條帶，之間放置一條會吸收太陽輻射的黑色雙金屬條帶。雙金屬受熱後因不同膨脹度令條帶彎曲，黑色雙金屬條連接到槓桿筆，把讀數記錄在鐘鼓的圖表上。