二零零二年世界氣象日

二零零二年三月二十三日

 

「減少極端天氣及氣候帶來的災害」

 

惡劣天氣不但威脅我們的生命財產，亦嚴重影響經濟活動。雖然我們沒有能力改變天氣和氣候，但準確而及時的預報和警告卻可以幫助我們採取適當的預防措施，把損失減至最低。世界氣象組織是聯合國一個專門機構，成員包括中國香港，今年選擇以「減少極端天氣及氣候帶來的災害」作為三月二十三日世界氣象日的主題，實在很有意義。香港天文台近年來一直致力提升預報能力，並拓展氣象資料的發報渠道，務求減少天氣對人命財產造成的損失，以及降低天氣對社會經濟活動的干擾。

香港以往與惡劣天氣有關的傷亡事件，大多是熱帶氣旋吹襲時出現的狂風和海水異常高漲所致。近年來，由於建築物設計和海岸工程均持續改善，傷亡事件已見減少。現在，我們所面對的主要災害，是大暴雨帶來的山泥傾瀉和水浸。

世界各地的數值天氣預報技術發展迅速，大大增進了天氣預測的準確度。香港天文台現時提供的五天天氣預報，準確程度已經與十年前的兩天天氣預報相若。

為了加強預報暴雨的能力，我們利用高速電腦運行高分辨率數值天氣預報模式。此外，又因應香港本身情況特別研發一套臨近預報系統，收集雷達和雨量計資料，作監察和預報暴雨之用。天文台採用的暴雨警告系統，以不同顏色標示不同暴雨級別，我們亦會發出其他特別警告信號，如新界北部水浸特別報告，及早提醒市民暴雨或水浸即將發生。

除了暴雨警告系統外，我們為市民提供的警告服務，還包括多種其他類型的惡劣天氣，例如熱帶氣旋、雷暴、強烈季候風、火災危險性、寒冷及酷熱天氣。

天文台現正進行試驗研究，以期為市民提供短期氣候預報，將來這服務會包括就異常氣候發出警告。

為了確保天氣預報和警告能夠及時、有效地發放給市民，天文台除了透過傳媒這個傳統方法外，還利用其他渠道。「打電話問天氣」服務為來電者提供即時天氣數據，和最新的警告和預報。二零零一年，使用這項服務者超過2000萬人次。此外，我們另有一套互動式查詢資料電話系統，可以讓來電者利用電話或傳真機選擇收取所需的不同資訊。二零零一年，使用這項服務者亦有約100萬人次。

時至今日，公眾天氣服務亦須借助互聯網向社會各界提供天氣資料。天文台網站自一九九六年啟用以來，瀏覽人次急劇增加，天文台網站更獲選為最受歡迎的政府網站。二零零一年內，市民從天文台網站下載的資料超過一億頁，是九十年代初人手處理查詢時的2000多倍。

我們在慶幸工作稍有成績之餘，亦覺得必須肯定天文台以外人士的重大貢獻。多年來，志願觀測船舶、雨量觀測員、傳媒、政府其他部門、公用事業公司、學術及專業機構，以及其他非專業氣象人士都為我們的工作提供寶貴支持。我們將繼續善用他們的支持，進一步改進對公眾的服務。

  世界氣象組織秘書長有關二零零二年世界氣象日的獻辭 (只以英文刊載)