有關火星的互聯網惡作劇

        2005 和 2006 年的夏天，有一個惡作劇電子郵件在互聯網上流傳，企圖誤導人們相信在 8 月底以肉眼觀看的火星會像滿月那麼大。今年這個電子郵件又再出現了。

        事情的來由要追溯至 2003 年 8 月，當時火星是在 歷史上最接近地球的位置，亮度亦自然最大。當時有報導說當火星在 2003 年 8 月 27 日最接近地球時，觀測者使用 75 倍的望遠鏡 觀看火星，放大了的火星影像會像用肉眼觀看滿月的大小一樣。顯然後來的惡作劇電子郵件去掉了使用望遠鏡這個前提，從而有一個驚人的說法。

        縱使在最接近地球和最光亮時，火星仍只會像顆橙色的小星星，不可能像滿月那麼大和那麼亮。

        2007 年 8 月 27 日，火星距離地球頗遠，其距離會是 2003 年最接近地球時的 3 倍，而亮度僅是當時的十八份之一，絕不會如惡作劇電子郵件所說的那麼壯觀。