雙春兼閏月

星期五, 2016年12月16日

上一篇「天氣隨筆」談到閏秒的出現，是由於協調世界時和天文時標的不同。同樣地，由於中國的農曆是陰陽合曆，即分別參考了月亮環繞地球、及地球環繞太陽的周期所編定，因此亦有需要加入閏月以處理陰陽兩曆的時差。

按照月亮環繞地球、即月亮的盈虧周期編制的曆法叫陰曆，以新月為初一，滿月在十四至十七之間，因此一個月有29或30日，而一年共有約354天。至於陽曆則是以地球圍繞太陽公轉一周的時間、即約365天為一年，這亦接近四季循環一次的時間。由於陰曆的354天比陽曆的365天短大約11天，所以在每隔兩三年便需增加一個閏月，使曆法貼近陽曆的四季天氣周期，以維持正月年初一出現在初春時節。

有閏月的農曆年，會由原來只有約354天增加至約384天，該年的第一個月和最後一個月都會包含「立春」節氣，即所謂雙春，一般人稱之為「雙春兼閏月」。其實按照現行曆法的計算，雙春的一年必定有閏月，有閏月的一年亦必定有雙春，所以「雙春兼閏月」的「兼」字並非指兩者碰巧同時出現，而只是加強語氣而已。

明年亦是「雙春兼閏月」年，大家會怎樣迎接它呢？

李立信