在北半球的夏季，衛星雲圖上有時會出現一條滿佈深厚雲團、連綿數千公里長的帶狀區域（附圖黃色虛線圈），氣象學上稱為「熱帶輻合帶」，而位於南海至印度洋的一段又叫做「季風槽」。由於南北兩側分別吹著西南季風及東北信風這兩支「對頭風」（見圖藍色箭頭），季風槽上容易爆發對流活動，並發展成低壓區，統稱為季風低壓。

雖然季風低壓與成熟熱帶氣旋兩者都有旋轉環流，但結構上有明顯差別（附表）。至於前者會否演變成後者的問題，就要視乎大氣環境（垂直風場差異、水氣輸送、海水溫度、高空輻散等）是否配合。2016年8月17日早上在廣東西部沿岸海域生成的熱帶低氣壓便是一個成功演變的例子。