不同強度的熱帶氣旋有不同的稱為。依照世界氣象組織之建議，熱帶氣旋是根據接近中心之最高持續風力加以分類的。香港採用的分類定義以10分鐘平均風速為根據，從2009年開始分為以下六種： 

首三種分類：熱帶低氣壓、熱帶風暴與強烈熱帶風暴跟過去沒有分別。颱風類別現則再細分為三級：颱風、強颱風和超強颱風。

由1950至2008年，接近香港而需發出8號或以上警告信號的颱風中，75% 屬颱風、15% 屬強颱風、10% 屬超強颱風。 

在1956至2008年的53年中，有12個熱帶氣旋正面吹襲香港而需發出10號警告信號。在它們的生命期之中，其中4個屬超強颱風﹙1962年溫黛; 1964年 露比; 1971年 露絲 及 1979年 荷貝﹚，2個屬強颱風﹙1957年 姬羅莉亞 及 1983年愛倫﹚。

引入新的颱風分類是為了讓公眾辨識較強的颱風，以便公眾特別提高警覺。

熱帶氣旋警告系統將會維持不變。天文台預期新的颱風分級並不影響現有熱帶氣旋應變計劃。