藍天
藍天
李本瀅
天空為什麼是藍的？
在天朗氣清的日子，天空一片蔚藍。要解釋這現象，我們首先要重溫陽光是由不同波長的光組成的–簡單地說是由不同顏色的光組成。
早於19世紀，英國科學家雷利勳爵研究光線遇上分子（包括空氣分子）時會出現改變方向的散射現象，並指出其散射程度與波長成反比。（嚴格來說，應是和波長四次方成反比）。
換句話說，藍光（波長較短，約450納米）比紅光（波長較長，約600納米）更易被散射。這說明當我們望向天空的任何部份，但不直望太陽，我們看到的都是被散射出來的藍光。
紫光比藍光波長更短，那麼天空為什麼不是紫色？
紫光比藍光散射得更甚，但人眼對紫光的感覺較弱，結果我們看到的天空是藍色而不是紫色。
為什麼水平線上的天空不全是藍色？
事實上，水平線上的天空比天頂較光亮。
天空的光亮程度視乎陽光照射時遇上的分子數量。分子越多天空越亮。
因此，天頂顯得較暗，而近水平線的方向卻十分光亮。
為什麼在高山上或飛機上看見的天空比地面看見的較暗？
同一原理，在高空看見的天空，天頂會較暗，而水平方向則較光亮。
從太空或月球上看到的天空是什麼顏色？
黑色。因沒有分子就沒有散射光，故此天空顯得暗淡。
（圖片來源︰美國太空總署）
參考資料：
[1] D.K. Lynch and W. Livingston, "Colour and Light in Nature", Cambridge University Press, 2001.
[1] D.K. Lynch and W. Livingston, "Colour and Light in Nature", Cambridge University Press, 2001.