「地殼均衡說」模式在一個世紀多前提出，解釋在地球各地測量重力得到的異常數據﹙重力是什麼？怎樣測量重力？﹚。地殼壓力均衡的概念是密度平衡，即山脈下有較小密度的物質以平衡山脈的質量，而在海洋下則有大量較高密度的物質以平衡較小密度的海水。

從這個觀點考慮，「地殼均衡說」就是建立在「阿基米德原理」的基礎上 — 即物體浸沒在液體中所受到的浮力相等於它所排液體的重量。﹙或物體在液體中減少了的重量，等於所排液體的重量。﹚  

上述經測量所得的奇特重力不同現象通常稱為「重力異常」。簡而言之，它是重力測量值﹙經各種因素作出校正後﹚與理論數值之間的差別。

圖1分別顯示在大西洋中部的山脈上，歐洲阿爾卑斯山和澳洲東南方大陸邊緣的重力異常情況。很明顯，在海洋地區的重力異常是大正數﹙即測量值明顯超過理論值﹚，強度隨海洋深度增加，而在魏峨聳立的高原上則變成大負數﹙即測量值明顯小於理論值﹚。

科學家為「地殼均衡說」提出幾個模式，以解釋上面第一條問題提及的密度平衡。兩個最常提及的型式是︰ -

圖2 展示說明兩個模式的示意圖。

雖然兩種模式是基於不太實際的假設，但是在描述不同地形地區上的重力觀測卻極其好，這表明世界上大部分地方均服從「地殼均衡說」概念。

不。「地殼均衡說」只能解釋喜瑪拉雅山升高的部分原因。科學家仍在推測此中奧秘。一些科學家提出喜馬拉雅山之經常被推擠至更高的高度，是由於印度板塊﹙參考此處﹚向北移動所致。

在沈積發生的地方，沈澱物的重量可能會引起在下面的地殼下沉。同樣，在侵蝕發生的地方，地殼會向上升。 

同樣地，當冰床形成時，地殼可能下沉。相反地，當冰床融化時，地殼會回升，例如波羅的海和加拿大赫德森海灣地區周遭正在發生的地殼升降現象。具體的例子如，斯堪的納維亞半島和蘇格蘭在冰河時期埋藏在冰下超過300米，但冰河期過後，波羅的海北面的地殼迅速上升，地殼現仍以每世紀大約一米（即大約每年一厘米）的速度上升。就好像一塊蹺蹺板一樣，大陸板塊另一邊的波羅的海南部和英格蘭南部由於冰雪負重較少，現正下沉。[不幸地，氣候轉變令情況惡化 --- 因為全球變暖使海洋暖化，海水因受熱膨脹而令海平面上升。此外，冰川融化將更多的水輸往海洋。這兩個因素都會引至海平面上升。] 

物體彼此互相吸引，例如太陽和地球之間的引力，又如地球與地球上物體之間的引力。在地球表面上，有另一種力 — 由地球日夜不停自轉引起的「離心力」。重力是引力﹙我們叫地心吸力﹚和離心力抗衡的結果。

許多人都知道地球重力引起的加速度「g」大約是 9.8 m/s²。它隨緯度和高度變化。例如，以上提及的離心力在赤道上最大，並且與地球引力方向相反，大約是引力的1/3%。此外，「g」大約以 3.1 x 10^-6/s² 的速率隨高度改變。   

另一方面，重力在地球表面上也隨地點改變而有所變化，反映出地殼和地幔裡的質量分佈不均勻。此外，還有微小的短期變化是由於太陽和月球引力改變所產生的。

由於鐘擺的週期只取決於它的長度和重力，可以利用鐘擺來測量重力。只須量度時間和長度便可﹙即鐘擺的週期和它的有效長度﹚。還有其他一些不常用的方法，例如透過量度自由落體的時間。 

以上提到是重力的絕對測量方法。相對重力可以用「比重計」測量，比重計利用螺旋形彈簧懸起一件重物，彈簧長度按重力變化的比例伸縮。由於比重計只測量重力變化，對微細變化更敏感，且操作更簡單和便捷。因此，比重計廣泛使用於測量重力，只須將測量值加諸一個基本站的已知絕對重力上便可。與鐘擺儀器相比，比重計的精確程度大3或4個等級。 

現時利用人造衛星上測量重力已屬例行公事。簡而言之，當一個衛星飛越重力異常地點時，它會在軌道上加速/減速。雖然一般重力異常值較小，但衛星反覆多次飛越同一位置時所累積的加速/減速是可以測量得到的。