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氣候變化對人類健康的影響

氣候變化對人類健康的影響

陳敏儀
2024年5月

氣候變化會直接及間接影響人類身心健康。
隨着氣候暖化,熱浪會變得更頻繁及更強烈,與熱浪相關的脫水、中暑、熱衰竭和心血管等疾病的風險也會相應增加。熱浪可能導致住院,甚至死亡。在1998-2017年間,全球有超過166,000人死於熱浪。2022年夏天,歐洲更有超過61,000人因暑熱致死。在1980-2017年間,全球人口最多的150個城市中,受極端熱事件影響的人口增加了500%。有研究顯示暑熱可以造成壓力、焦慮、情緒和行為失常,甚至自殺等。
全球氣溫上升使適合蚊媒傳染病傳播的區域變得更廣泛。根據世界衛生組織的數據,全球登革熱個案從2000年的50萬宗,大幅增加至2019年的520萬宗。氣候變暖是導致全球登革熱負擔自1950年以來增加的原因之一。此外,瘧疾亦因氣候暖化而傳播到更高海拔的地方。
人為氣候變化導致大部分陸地上大雨的頻率及強度在近幾十年有所增加。溫度上升和大雨會増加霍亂等與腹瀉有關疾病的風險,尤其在衛生條件惡劣的地區。高氣溫和水溫,以及更長的夏季亦使食物中毒的機會增加。
全球變暖下,熱浪、大雨、洪水和乾旱變得更頻繁及更嚴重,影響農業生產及淡水供應。海洋暖化、酸化及海水含氧量減少,會打擊漁業生產。糧食供應減少可能造成營養不良,甚至飢荒。
預計到了2050年,氣候變化引致的暑熱、營養不良、瘧疾和腹瀉等疾病所造成的每年全球死亡人數將較1961-1990年平均增加25萬人。如果大家能夠在日常生活中節能減排,使全球盡早達至碳中和,將可減輕氣候變化對人類健康的影響。
圖一