「日出而作，日入而息。」是大部份人一天的作息規律，不過地球上有些地方白天黑夜交替的週期並非一日，而是長達一年！

透過天文台網頁「互動版太陽路徑圖」^（1），只需輸入日期、時間及經、緯度，便可以顯示太陽的位置及當天的太陽路徑。圖一(a)至圖一(d)分別是香港在春分、夏至、秋分和冬至^（2）呈曲綫型的太陽路徑，夏至的太陽路徑最彎最長，白晝的時間亦最長，而冬至的太陽路徑最直最短，白晝的時間亦最短。

在北極(北緯90^o)，由於地球轉軸傾斜約23.44度，從春分開始，太陽開始升離地平線，並貼近地平線作低空轉圈（圖二(a)）；由春分到夏至，太陽在空中的轉動會逐漸升高至23.44度的仰角（圖二(b)）；夏至過後，隨著秋分漸近，太陽又會漸漸地轉圈降至地平線（圖二(c)）；由春分到秋分是北極點長達半年太陽不落的「長晝」；秋分後，太陽長期在地平線下，北極點進入長達半年、太陽整天不見的漫漫「長夜」（圖二(d)）。

地球另一端的南極點（南緯90^o），情況與北極剛剛相反，從春分至秋分是「長夜」，從秋分至下一個春分是「長晝」（圖三(a)至圖三(d)）。

一般概念上，白晝和黑夜合稱為一日。不過對於身處極地的人來說，一年中有半年是白晝，半年是黑夜，如果白晝加黑夜才是一日，那果真是「度日如年」！

註：
(1) 「互動版太陽路徑圖」
- https://www.hko.gov.hk/tc/gts/astronomy/SunPathDay3_ue.htm
(2) 二十四節氣的日期及時間資料
- https://www.hko.gov.hk/tc/gts/astronomy/Solar_Term.htm