閏月統計

星期四, 2017年4月13日

早前一篇天氣隨筆「丁酉雞年閏六月」談及一些閏月的基本曆法規則，今次讓我們探討在眾多閏月裡，最多出現的是哪些月份？

原來從1901年至2017年的117年期間，一共出現43次閏月（如下表所示），最多的三個閏月月份依次為閏五月9次﹑閏四月8次及閏六月7次。這三個閏月月份合共出現24次，佔總數一半以上，而綜合來說，北半球的夏季比冬季出現較多閏月。

為什麼北半球的夏季出現較多閏月？原因是地球圍繞太陽的公轉軌道呈橢圓形，當北半球是冬季的時候，地球較接近太陽，公轉速度亦會較快，兩個中氣點（由冬至到大寒）相距最短約29.44日，比朔望月的平均長度29.53日為短。相反，當北半球是夏季的時候，地球較遠離太陽，公轉速度較慢，兩個中氣點（由夏至到大暑）相距最長約31.46日，比朔望月的平均長度29.53日為長，故此比較容易出現兩個朔日（即初一日）之間沒有包含中氣，按農曆規定被編為閏月。

黃偉光、許大偉