天文大潮高低不一

2026年6月12日

張永佳　黃逸雋

潮漲潮退，永恆不息。潮汐受多種因素影響，但其中主要是受到月球與太陽對地球海洋的引力所引致。潮汐除了有日際週期外，還有些更長，單憑肉眼觀海並不容易察覺的週期。當滿月或新月時，太陽、地球和月球連成一線，地球所受的引力疊加，潮水漲退的幅度達至最大，這種現象稱為「天文大潮」。此時高潮比平常更高，低潮比平常更低。整個月相週期平均約29.5日，期間出現兩次天文大潮，分別在新月和滿月時發生。

除月相週期外，月球每隔約27.6日便到達近地點，即其最接近地球的位置。此時月球對地球的引力最強，潮差（即相鄰高潮與低潮之間的水位差）亦會增大。雖然近地點對潮汐的效應遠小於天文大潮的效應，但當兩者同時出現時（圖 1），潮差會比一般天文大潮更大。因此，並非所有天文大潮都一樣，「近地點天文大潮」的漲潮會更高，而恰好在近地點出現的滿月俗稱為「超級月亮」，這是由於月球距地球較近，看起來比平時略大。


除滿月外，新月亦可與近地點重合。雖然我們無法觀察到月球外觀變大，但其對潮汐的影響仍可透過量度水位察覺得到。下一次這種情況將於2026年6月15日左右出現（圖2），其對應天文大潮的高潮將於翌日出現，屆時鰂魚涌的水位將達海圖基準面以上2.59米。半個月後，月球於2026年6月30日前後變為滿月，但接近遠地點，即其距離地球最遠之處，而對應的天文大潮高潮水位，將僅為海圖基準面以上2.28米。雖然潮汐受多種因素影響，但兩者的水位差可讓我們大致了解近地點及遠地點的週期對潮差的影響幅度。


各種天文因素之間的複雜交互作用，造就了天文大潮的多種可能性，部分天文大潮的潮差明顯高於其他（圖3）。對地球上某一特定地點而言，當太陽直射其正上方（即日影消失之時），或當太陽位於地球另一端的正下方時，該地點就與太陽和地心連成一線。受重力效應影響，海水沿此連線方向隆起，因此該地點在這些時刻將出現較高的潮位。對香港而言，這分別發生在夏至（六月下旬）前後的正午，以及冬至（十二月下旬）前後的午夜。若這些時刻與天文大潮甚至近地點天文大潮的高潮重合，高潮水位將會變得更高。

圖3顯示鰂魚涌的每日潮差，圖中可以觀察到天文大潮的特徵，總結如下：
(a) 潮差在新月（黃線）或滿月（藍線）前後一般較大；
(b) 當新月（黃線）或滿月（藍線）亦接近月球近地點（紫色虛線）時，潮差更大，亦即是近地點天文大潮；
(c) 在香港，水位最高的高潮出現在六月下旬及十二月下旬前後的近地點天文大潮，這跟太陽位置的季節性變化有關。


其他天文因素亦會影響潮差，但較難察覺，例如地球是否亦處於近日點（即地球距離太陽最近之時）、月球是否正好在我們正上方或正下方，以及其他的軌道細節。海水受潮汐力驅動，在島嶼之間及海底地形上流動，並因地球自轉而偏轉，因此潮汐效應會滯後天文事件一兩天，潮差亦會改變。上述種種因素均共同影響天文潮的形態。

氣象因素同樣影響水位。例如，與東北季候風或熱帶氣旋伴隨的強風可把海水推向岸邊，令水位上升。若此類氣象現象與較大幅度的天文大潮同時出現，水位會異常偏高（見圖4），可導致沿岸低窪地區出現水浸。如前所述，天文潮的高潮水位較高的時間，在香港往往出現在十二月下旬前後的晚間，因此在冬季受東北季候風影響期間，天文大潮時沿岸低窪地區晚間出現水浸的風險較高。例如，2026年1月初發生的輕微水浸事件（詳見「天文大潮與東北季候風共同影響所引致的高水位」網誌）便是在晚間發生。


市民可瀏覽「沿岸海面高度」網頁或「我的天文台」手機應用程式，獲取香港各潮汐站未來12小時的總水位預報，當中包含了天文潮汐預報及由氣象因素如季候風或風暴潮所引致的水位異常。此資訊有助於規劃近岸活動，或在預期水位較高時提前採取預防海水淹浸的措施。