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天文台台长发言稿全文 (2005年5月5日)

以下为香港天文台台长林超英今日(五月五日)在出席一个名为「全球防灾、世纪启示」展览的开幕仪式上的发言稿全文(只有中文)：

谭兆璋教授、梁振英议员、林国华先生、林志雄博士、苏树辉先生、各位嘉宾、各位新闻界的朋友：

今天很荣幸参与这个自然灾害的地图展览会。

2004年12月26日印度洋大海啸造成重大伤亡，引起世界震惊，救灾及灾后重建工作仍在进行中。随着其他新闻的浮现，「海啸」逐渐退出报章头板，但是全世界仍然需要面对海啸可能带来的破坏，必须从今次海啸事件汲取经验，贯注入将来的防灾和减灾工作。

印度洋海啸伤亡惨重，我们应该思考：为甚么有这么多人生活在海啸可及之处？又或者再看得广阔一点：为甚么近年来愈来愈多自然灾害的新闻？

根据国际红十字会的数字，1984到1993年间，每年受灾人数为一亿六千万，但是1994至2003年最近十年更急升到每年二亿六千万，为甚么？

中国传统有句说话「趋吉避凶」，在生活之中很注意「君子不立危墙之下」。靠近印度洋的印尼经常有大地震，生活在海边低处就等于立于危墙之下。不要说海啸，由热带气旋带来的风暴潮，亦可以带来暴涨的海潮淹没大地，造成大量伤亡。1970年孟加拉在风暴潮里丢失了30万至50万条生命，就是一次血的教训。为甚么这么多人住在海啸或者风暴潮淹没的地方？

其实如果海啸来时海边没有人，那么甚至海啸来过都没有人知道，甚么灾难都没有。从这个角度看，天然现象本身不能称为「灾」，是人类选择居住地时把自己置于危险之处才酿成「祸」。

今次海啸事件之后的重建工作，不应单纯是把破烂的房子原地再建起来，而是要各国政府重新订定政策，限制或者管理人民进入沿岸低地居住或活动。要做好这项工作，政府必须有精确的地势图，此点跟今次展览的主旨相连。

在现实生活里，猛烈的海啸或者风暴潮几十年甚至数百年才在一个地点出现，绝大部人都会心存侥幸，通常不会接受政府不准在沿海低地居住的禁令，面对这个情况，政府惟有采取其他措施减低海啸及风暴潮一旦来临时的杀伤力。

在香港，海啸的机会极低，但是由台风引起的潮水暴涨历史上曾经造成很大的伤亡，在1906年和1937年的台风中，死亡人数都高达一万。香港政府后来采取了一系列的防御措施。

其一是建立了减灾的预案，包括香港天文台的预警制度、发布消息的程序、撤离危险区域的安排、宣传教育等。其二是新市镇及重要设施的地基都建得很高，足以抵御风暴潮。这些工作都属于居安思危，以恒常的投资抗拒一旦的毁灭。由于措施的执行，1962年温黛来袭时，虽然有很高的风暴潮，死亡人数却比过去减少百分之九十九，此后的风暴潮基本上再无大碍。

近年来香港人的防灾意识渐趋薄弱，令人担心。热带气旋信号发出期间，电视机前我们见到民众跑到海边观浪或滑浪，嘻哈作乐，第二天却见到报章有关意外伤亡的新闻，作为防灾的前线人员，我们觉得十分可惜。这个现象从侧面证明防灾减灾关键在教育推广，重点在提高人民的灾难意识和对有关天然现象的理解。

谈到未来可能出现的天灾，我必须指出：气候变化是一个大家要重视的方面，它不像台风、暴雨等可以在天气图或卫星照片见到，而是在慢慢地影响我们，据国际红十字会的判断，气候变化使到全球天气动荡，极端天气如干旱及水灾等天灾频数增加，是受灾人数急升的主要原因之一，展望未来，这个问题将愈加严重，每年的受灾人数以亿计，想起都令人难过。

重大的天灾往往是无法预测的，1976年唐山大地震就是出其不意地在想像以外的地点发生的。按地质学的常理，南海北部近岸处发生强烈地震并引发海啸迅即掩袭香港的机会几乎等于零，但是可惜没有人有胆量说是绝对的零。要处理这类万一甚至亿份之一的可能性，香港天文台会组织科学普及活动，让市民多些了解各种天灾，让大家在碰到有关自然现象时，可以采取主动避开险境。在这方面我们乐意与社会各界合作，共同努力。

因此我特别向大家推荐这个地图展览，谭兆璋教授是全球着名的地图收藏家，同时十分热心公益。非常感谢他借出珍贵的地图及有关图片，让公众透过视象得到直观的印象，了解海啸、地震、火山爆发、气候变化等现象。这个机会十分罕有，我鼓励市民踊跃莅临参观。谢谢。