仪器玻璃圆顶下方有两条平行的矩形白色双金属条带，之间放置一条会吸收太阳辐射的黑色双金属条带。双金属受热后因不同膨胀度令条带弯曲，黑色双金属条连接到杠杆笔，把读数记录在钟鼓的图表上。