属同一种元素的原子，在它们的原子核中，有相同数目的质子，但不同数目的中子。不同的同位素有相同的化学特性，但不同的物理特性。同一元素的同位素可分类为放射性同位素(那些会进行放射性衰变并放出特性辐射)或稳定的同位素。