按照效应出现的对象分类，辐射照射所做成的生物效应，可分为「躯体效应」和「遗传效应」。
躯体效应是指损伤显现在受照者身上的生物效应。
遗传效应是指因生殖细胞受照后产生突变而显现在受照者后代身上的生物效应。
当生殖细胞受照时，细胞中的基因或染色体会发生变异，其中包括基因突变、染色体变形或染色体的数量改变，因而导致遗传疾病发生率增高，对受照者的后代造成不利的影响。