辐射，就好像阳光，不能以尺或秤来测量，亦不可以储存在盒子裹 。测量辐射的方式与测量其他物质不同，我们只能测量辐射穿过物质时所产生的效应，从而间接计算辐射的强度。每当辐射穿过物质，均会产生电效应。我们量度这些效应，便可间接知道有多少辐射经过这物质。这便是辐射测量的基本运作原理。针对不同辐射的特性，天文台利用四种不同的系统来量度辐射的强度。
