闰月统计

星期四, 2017年4月13日

早前一篇天气随笔「丁酉鸡年闰六月」谈及一些闰月的基本历法规则，今次让我们探讨在众多闰月里，最多出现的是哪些月份？

原来从1901年至2017年的117年期间，一共出现43次闰月（如下表所示），最多的三个闰月月份依次为闰五月9次﹑闰四月8次及闰六月7次。这三个闰月月份合共出现24次，占总数一半以上，而综合来说，北半球的夏季比冬季出现较多闰月。

为什么北半球的夏季出现较多闰月？原因是地球围绕太阳的公转轨道呈椭圆形，当北半球是冬季的时候，地球较接近太阳，公转速度亦会较快，两个中气点（由冬至到大寒）相距最短约29.44日，比朔望月的平均长度29.53日为短。相反，当北半球是夏季的时候，地球较远离太阳，公转速度较慢，两个中气点（由夏至到大暑）相距最长约31.46日，比朔望月的平均长度29.53日为长，故此比较容易出现两个朔日（即初一日）之间没有包含中气，按农历规定被编为闰月。

黄伟光、许大伟