冬季季候风一般从北面或东面吹来。当本港任何接近海平面的地方的季候风之平均风速已经或将会超过每小时 40公里，天文台便会发出强烈季候风信号。在冬季不同时间，随著各天气系统的配合，冷空气可从北面、东北面或东面抵达香港，而天文台亦会在强烈季候风信号中提醒市民哪个方向较为当风。从天文台发出强烈季候风信号所警示时的风向，我们可以看到强烈冬季季候风的一些季节特性。

表一的统计数据显示，在严冬时节冷空气沿北路扺达香港的次数比沿东面来的约多一倍，而近季尾则刚好相反。这并不是没有原因的。

在冬天，集结在西伯利亚地区的冷空气向外扩散，寒潮向南伸展的同时亦向东移动。图一及图二显示典型的北风潮及东风潮的地面天气形势，分别发生在２００８年２月２7日及２月２4日，这两天天文台都有发出强烈季候风信号。冷空气爆发强烈并向南急速伸展时，与冷气团相关的高压区位于香港以北或西北，为本港带来北风。而当冷空气爆发较弱或受其他天气系统影响时，冷气团的重心通常已移至中国东部，冷空气往往会沿台湾海峡扺达华南沿岸，并为本港带来东风。冬天吹大北风时，由于沿岸及内陆地区温差大，本港温度会明显下降，空气干燥。当本港吹东风时，因为部分冷气团已移到海上并受到较暖的海水调节，温度的跌幅较小，湿度亦较高。由于东风沿水路吹来，摩擦阻力较小，加上受因地形效应而在中国东南沿岸地区形成的东风脊影响，东风潮风力可以相当大，所以即使部分较弱的冷空气爆发亦需要发出强烈季候风信号。

如果连同其他季节发出的强烈季候风信号来看，东北季候风的分布则如图三所示。入秋以后开始有冷空气到达华南沿岸地区，多以东风为主。进入冬季后，东北季候风高峰期以北风寒潮为主打，到春天时东北季候风又是东风占多数，而发生的次数则迅速下降。

上述均以分析强烈季候风信号发出的日子为基础，并不包括所有影响本港的东北季候风。但对于了解抵达华南沿岸地区的较强冷空气爆发过程，具有一定指示作用。