人类的眼睛只能看见电磁波中一个很狭窄的波段，该波段称为可见光。除可见光以外， 热红外线亦是天然电磁波中另一个常见的波段。 如果我们用热红外线观察附近的环境，会是怎样的呢？

热红外线相机拍摄目标的温度。热红外线相机可以在没有外在光源的情况下看到物件自身发出的热红外线，物件的温度越高，它在热红外线相机上就显得越光亮。虽然这项功能在日间未必有太大的作用，但却可以在夜间观察没有被光源照亮的物件。我们在图一至图三 展示几张热红外线照片。虽然在日间时热红外线照片欠缺可见光照片中清晰可见的细节(图一)， 但它在夜间却比可见光照片看得更多(图二至图三)。例如在图2中，我们可以在热红外线照片中清楚见到大东山，但无法在可见光照片中看到。我们亦难以单独从图三可见光照片中辨别晴朗与多云的晚空，但就可以在热红外线照片中清楚分辨。

天文台正努力探索热红外线相机在观察天气上的应用。