高云分为卷云、卷积云和卷层云。

高云时常是一种透光云﹙图1，卷云﹚，它的主要特色之一，是状如一片片薄的白色水晶玻璃，有点晶莹通透。事实上，高云主要是由冰晶聚集组成，悬浮在高空的一种云族。透光多少取决于冰晶的数量、云的浓密度和厚度。

高云随著高空气流移动起舞，外形变化多端。有时动若仙女散花，飞花飘絮，浮在天空，绮丽轻巧﹙图2，卷云﹚；轮廓有时像丝带舞动，又似羽毛轻松活泼，丝状线条纹理玲珑优雅﹙图3，卷云﹚；有时就像撒了成千上万粒珍珠，飘满天边，点翠漫步天际﹙图4和图5，卷积云﹚；有时静如天空戴上半透明的面纱，但白色云幕通常清脆光滑，半遮半掩，疑幻似真，朴朔迷离﹙图6和图7，卷层云﹚；若伴著娇媚斜阳，映照大地，如诗如画，风光无限，霞暮迷人，十分有趣，格外浪漫，令人神往﹙图8和图9，卷云﹚。

在适合条件下，太阳的光线透过高云的六角形冰晶，经折射后可以产生光晕或幻日等大气光学现象。例如，当卷层云复盖全部或者部分天空，有时可以生产光晕现象﹙图6和图7﹚；致密的卷云云块也可以生产幻日现象﹙图10﹚。

以下的照片展示了高云的形态与特色：