天文台的环境辐射监测计划除了实时量度香港的环境辐射水平外，亦会对食物、土壤、尘埃和水等样本作定期检查。为了监测香港环境中人为放射性物质的长期变化，环境辐射监测计划的一个重要部份是测量样本内阿尔法、贝他及伽马放射性核素的放射性浓度。

收集到的环境及食物样本会先经过检验、记录和化学处理，然后于京士柏的辐射实验室进行分析，利用各种仪器来测量放射性核素的放射性浓度。一般核电站运作时核裂变过程会产生一些非天然的放射性物质，由于香港邻近大亚湾核电站，故此有需要选定监测一些典形的裂变产物，包括阿尔法放射核素鈈-239，贝他放射核素氚、锶-90，以及伽马放射核素钴-60、碘-131和铯-137等。表1 列出测量的核素类别及其相关的样本种类。