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预报员的漫漫长夜

马伟民

平安夜的来临，总是令人想起五彩缤纷的灯饰、车水马龙的街道，从寒冷的天气中找到一丝暖意。回想今年九月台风"约克"袭港的晚上，景致刚好相反，也许是今年内我渡过最漫长的一个晚上。

从事天气预报工作的我，在晚上回到办公室时，电话铃声此起彼落的下个不停。时间紧迫，祇好在短短的十数分钟把过去的重要天气资料挤进脑子。从卫星及雷达的动画，见"约克"已停止移动，本地风力没有再增强，气压也没有下降。对于"约克"的未来动向世界各大中心的电脑数值模式预报各有不同。有些估计他会靠左，另一些猜想他会靠右，速度快慢的预测也不一样。经验告诉我们，突然的转变可能随著他停顿后出现，甚么时候他会再度移动?是转向还加速? 是增强还是减弱?

从每六分钟更新的雷达图片，每小时更新的人造卫星照片和其它不停增加的气象数据，都需要仔细分析和监察。"约克"在停留期间风眼亦有变化。从天文台的雷达资料，可观察到"约克"风眼内有另一个小环流，在风眼内壁以反时针方向移动。这个现象世界各地的气象同行也曾在其他台风及飓风内见过，但主要是从人造卫星照片上监察到的，由于人造卫照片是从高空往下拍摄，当有较高的云层复盖风眼时，就不能观察到里面的情况。在这方面，雷达运用雷磁波反射从侧面监察"约克"的变化有其优胜之处。

除了科学上的分析和预报，工作上更重要的一环是提供最新和准确的警告信息予市民。和时间竞赛是必须的，最后分析的结果在短短的十数分钟内写成文稿，在每小时预定时间发出，当中还需要仔细审核，务求信息清楚明确。同时，其他的自然灾害现象，如暴雨带来的水浸等等都需要不断监察，丝毫不能松懈。

当"约克"逐渐迫近且速度加快时，本地气象站录得的风速数据有显著变化。大帽山多普勒天气雷达亦测到在高空"约克"的中心风力已在增强。不知是心跳声加快还是外面风声嗖嗖，在挂起「十号」风球前后的一刻反而觉得预报中心特别宁静。

回想该晚要处理的事情实在很多。或许有一天发明了像电影「回到未来」内的「时间机器」，可将未来台风动向的一切带回现在，届时「打风」值班工作就变得轻松了。

约克横过香港时的路径图

﹝文汇报 1999年12月24日﹞