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气象有助开拓自然资源

黄永德

近几年电讯科技及互联网的急速发展，改变了人类的通讯模式及生活习惯。从手提电话、电子邮件、网上会议以至ICQ等，使不少人对新科技趋之若鹜，对未来科技世界及新经济更是充满憧憬。

进入公元2000年，有关科技网络的股票可说是经历了惊涛骇浪，而石油价格暴涨更令各项股票指数大幅波动。千禧年出现的这些变化，正好提醒人们纵使科技一日千里，影响人类生存的基本问题如能源供应等始终未有解决的办法。由于地球的石油存量逐渐减少，这些问题将越趋逼切。

石化燃料除了存量有限外，燃烧这类燃料时所产生的尘粒及气体亦做成空气污染，影响人类以至大自然的健康。早在70年代的石油危机时，科学家已经提出人类必须尽快发展更可靠及环保的能源，以取代储存量日减又严重影响环境的石化燃料。后来由于政治及经济原因油价给稳定下来，寻找可持续能源这个根本问题得不到应有的重视。

核能的生产虽然较燃烧石化燃料少释放污染物，铀原料的供应亦未见短缺，但由于核废料的处理方法颇具争议，流行了一段时间的核能仍难以被广泛接受为长久的替代能源。

对大自然来说，理想的能源应该是不影响环境生态的再生能源，如风能及太阳能等。其实，只要土地资源许可及掌握充足的气象数据，风能或太阳能的推广使用并非不可能。世界气象组织在有关2000至2009年发展的第五个十年计划中指出，气象资料在新世纪对风能及太阳能的发展和使用起重要作用。

食水供应是能源以外影响人类生存的另一基本问题。据联合国的数字显示，现时全世界有五分之一的人口缺乏安全的食水供应。由于城市化及工业化令水源减少及受到污染，新世纪的食水供应将更为紧张，尤其在亚洲及非洲地区。因此，人类有基本需要加强食水计划及管理。利用现代气象及水文资料，可协助开拓及发展水源，以改善食水供应情况。

能源、食水及空气是人类生活的基本需要。城乡的现代化或者地区的开发计划，应该与自然资源的实际情况相配合，才能保护环境，以保障满足人类生存的基本需要。气象资料将对再生能源以至开拓水源的规划及发展作出贡献，让人类的未来世界达到可持续发展的境界。

﹝文汇报 2000年11月15日﹞