天文台于报章刊登的文章 Newspaper Articles by Hong Kong Observatory

不要让雷暴赶上你

陈世倜

「轰隆」一声令我从酣睡中惊醒过来，雷暴的到来确实令人觉得烦恼。在香港，雷暴通常发生在春、夏两季，平均每月便有五天录得雷暴。

雷暴的发展始于温暖、潮湿及不稳定的空气向上抬升。空气上升的原因很多，如地面受太阳照射加热、地面气流的汇聚、气流碰上高山而爬升等。空气上升后冷却，内含的水气凝结成为水点或冰晶。若释放的热能量够多的话，气流更会持续上升，高度超过10公里的积雨云继而产生。雨水随后降到地面。降雨带动空气下沉是雷暴中出现下沉气流的部份原因。

雷暴的特征当然是咆哮的雷声及夺目的闪电。现时，闪电产生的过程还未被完全确定。但一般相信，积雨云内上升及下沉气流引致云内的正负电荷分隔，电位势不断累积直到超过空气能够抵抗的时候，一条放电通道便会出现，并开始产生「云对云」或「地对云」的放电现象，这便是我们看到的闪电。闪电时产生的热量令周遭的空气急速膨胀，转换成声波传送到耳中，成为「隆隆」的雷声。在雷暴期间，如果你或你的爱猫突然「毛发直竖」，可能显示空气中的电位势在你附近增强，放电通道也许就在不远处。

伴随雷暴而来的是倾盆大雨。当环境条件配合时，从积雨云降下的可以不只是雨，甚至是冰雹。在香港亦有降雹现象，在我们这个位处亚热带区域的地方看到冰块从天上掉下来比较少见，曾有市民在地上拾到雹块立刻珍而重之将它放到冰箱内收藏。但事实上雹暴绝不有趣，大雹块从高空坠下的威力就如炸弹一般。在1981年，有报告说个别雹块直径达10厘米，一些屋檐也给穿了洞。试想想它的破坏力有多大！

雷暴的下沉气流有时会带来一种名为微下击暴流的危险天气现象。这现象由芝加哥大学藤田﹝T. Theodore Fujita﹞教授首先发现。话说1974年藤田教授在美国视察地上由风暴造成的破坏时，观察到一些从一个中心点向四面八方扩散的破坏痕迹。这使他回忆起1945年原子弹在广岛、长崎爆发点附近遗留下来的破坏痕迹，两者的形状甚为相似。当年他正在研究原子弹要在甚么高度爆发才能造成如斯的破坏。他据此推论风暴过后那相似形状的破坏痕迹应该是由雷暴的强劲下沉气流所造成的。当时科学家一般都不甚相信雷暴的下沉气流可以如此强烈，但其后的观测验证了藤田教授敏锐的观察。微下击暴流尤其对低空中飞行的航机构成危险，碰上它时飞机师要打醒精神，尽量避开。

遇到雷暴的最佳应付方法是「避之则吉」，例如不要逗留在空旷地方、树下或桅杆旁；切勿游泳或进行水上运动等。教大家一个简单的法则：看见闪电时开始在心里数，若3秒后听到雷声，表示雷暴正距离你1公里远，最快于一、两分钟内它便可能赶上你了，应尽快找个地方躲避！

﹝文汇报 2000年8月30日﹞