天文台于报章刊登的文章 Newspaper Articles by Hong Kong Observatory

数值天气预报

黄伟健

假如要各位试举出几个香港在一年当中出现的恶劣天气现象，相信暴雨会是多数人的「心水之选」。炎夏时份，一场大雨有时可消消闷热的天气，为炎暑降温；不过暴雨亦可能引起上班和上学的不便，甚至导致街道成河和山泥倾泻，造成伤亡。有时暴雨发展相当迅速，最大雨的区域可能只复盖香港一小部份，令预测暴雨变得十分棘手和富挑战性。

每日我们从报章、电视、电台或互联网获悉每天天气概况和未来五天天气预测。有时在预测中陈述的天气情况会与当天的很不相同。其实，天气预报员从各种气象观测资料暸解到大气的实况和变化倾向，每当发现有引起暴雨的天气系统正在接近香港，而大气的状态又支持暴雨云团的发展，预报员会发出天气预测提醒各位市民。不过，有时大气的变化相当快速，加上暴雨系统生长和衰亡的时间非常短暂，一场大雨维持的时间最短只有一两小时，因此单凭实况观测资料不一定足够预测暴雨出现的时间和强弱程度。为了及早和仔细知道在未来数小时至数天内大气的情况，预报员会参考数值天气预报模式的预测。

数值天气预报模式是一套能模拟大气运动的电脑程序，当中包含现实大气中的各种物理过程。当各种各样的观测资料经过分析，便成为模拟大气的起始情况。模式随后便要计算这模拟大气的演化，逐步逐步将整个大气内的气团，依照它们的移动趋势来计算下一刻的位置与状态。在起始大气状况中，若那些有利暴雨发展的暖湿气团，经模式计算后移动到有利暴雨发展的位置-例如与其他暖湿气团汇聚一起，又或者是对流运动非常活跃的区域，那么模式便预测到暴雨系统正在该处蕴酿。

简单来讲，数值模式要预测暴雨的发生，它的起始状态必要具备「制造」暴雨系统的条件。香港位处中国南海海岸，很多时候暴雨会源自西南季候风天气，但海面上气象观测站的数目远比陆地上少，要准确分析整个大气的情况并不容易。另外，暴雨系统中个别雨云的尺度(scale)祇有数公里至数十公里，需要非常密集的观测资料才可以准确分析雨区的分布。幸好科学家这几十年来发展了很多观测工具如气象卫星和雷达，令数值天气预报模式可以获得更多资料来分析大气的情况，增加了预测暴雨的可靠性。

香港有大部份人口居于新界，每日需往返市区工作﹔假期时大众消遣的「热点」亦遍布全港，若遇上坏天气就非常影响出入。故此有市民常提出希望天文台能发放分区天气预报。可惜现时的数值天气预报模式仍未能仔细区分不同市镇的天气预测结果。不过，随著数值天气预报模式与电脑的发展，有朝一日我们可能会实现运行香港各地区的数值天气模拟。

﹝文汇报 2000年7月12日﹞