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黄茅洲自动气象站

苏志权

怀著紧张但兴奋的心情给人民入境事务处的同事检查过证件后，我终于登上了香港政府飞行服务队的直升机，目的地是香港以南五十公里一个渺无人迹的荒岛─黄茅洲。与我同行有我的一班在香港天文台专责电子安装及维修的同事，及来自广东省气象局的朋友。此行的任务是到黄茅洲维修建在岛上的一个自动气象站。

在飞行途中，我不其然想起十多年前开始建立黄茅洲自动气象站时的情景，当时上岛唯一方法是租用渔船，同事要在海上经过不少的风浪才能到达黄茅洲。加上黄茅洲并没有供船停泊的码头，上岛时还要由船跳上岸边满布青苔的湿滑的岩石上，听说曾经有同事差点儿失足掉下海中，可想像当初要建立和维修这个自动气象站，是要冒著生命危险的。及后得到广东省气象局的安排，租用直升机由珠海飞往黄茅洲自动气象站进行维修工作，但我们仍要早一天便带备所有维修零件及工具，从陆路到国内的珠海市先会合广东省气象局的同事，然后才转乘直升机到黄茅洲。

今次维修黄茅洲自动气象站，得到广东省气象局和中国国家气象局的鼎力相助，及香港政府飞行服务队的协助下，可安排使用飞行服务队的直升机由赤鱲角机场直接飞往黄茅洲，飞行路程大大缩短了。相比从前，我们可舒适得多，最少免了路途奔波之苦。

由于黄茅洲自动气象站处于偏远的岛上，不可能进行频密的维修工作，所以气象站的数据收集系统的设计亦经过特别考虑，尽量减少自动气象站损坏的可能性及加强其运作的延续性。由于岛上没有电源的设施，需使用太阳能供电。自动气象站设计得非常省电，在全无太阳的情况下，也能够正常运作十五天。过去记录显示黄茅洲自动气象站曾经在大部份时间天阴的情况下，仍能正常运作三个多月。

随著科技的进步，我们亦不断改良自动气象站的设计。最新的微处理机及电子技术的应用，使自动气象站处理资料的速度比从前快上四倍；还有其他的电子保护装置，减少由闪电或雷暴时引至的电磁干扰及破坏，提高自动气象站的可靠性和耐用性。现时我们只需在例行检查和紧急维修时才会到自动站，通常一年进行一至两次的检修工作。

黄茅洲自动气象站是粤、港合作最早建成的一个离岸自动气象站，早于1985年7月已经开始运作，成为监测香港以南重要天气的「前哨站」。为了进一步提高本港监测重要天气的能力，其后香港天文台和广东省气象局合作再多建立三个离岸自动气象站，它们分别位于沱泞岛、内伶汀岛及外伶汀岛。加上天文台在香港各区建立的23个不停地量度风、气温、湿度、气压及雨量的自动气象站和44个只量度风向风速或雨量的自动气象站，组成一个共有71个自动气象站的网络。自动气象站最大的优点是能够提供实时的气象数据，帮助天文台及时和准确发出灾害天气的警告及预报。尤其当有热带气旋由南面接近广东沿岸的时候，对于追踪热带气旋的路径及鉴定热带气旋中心的位置及强度非常有帮助。

维修当日，我们和广东省气象局的同事都做得汗流浃背，但想到可以为香港市民及广东沿岸的居民服务，维修一个那么重要的离岸自动气象站，间接帮助及时和准确发出灾害天气的警告及预报，减少灾害天气带来的人命伤亡及财物损失，我们都深感自豪及欣慰。

﹝文汇报 2000年1月28日﹞