蓝天
蓝天
李本滢
天空为什么是蓝的？
在天朗气清的日子，天空一片蔚蓝。要解释这现象，我们首先要重温阳光是由不同波长的光组成的–简单地说是由不同颜色的光组成。
早于19世纪，英国科学家雷利勋爵研究光线遇上分子（包括空气分子）时会出现改变方向的散射现象，并指出其散射程度与波长成反比。（严格来说，应是和波长四次方成反比）。
换句话说，蓝光（波长较短，约450纳米）比红光（波长较长，约600纳米）更易被散射。这说明当我们望向天空的任何部份，但不直望太阳，我们看到的都是被散射出来的蓝光。
紫光比蓝光波长更短，那么天空为什么不是紫色？
紫光比蓝光散射得更甚，但人眼对紫光的感觉较弱，结果我们看到的天空是蓝色而不是紫色。
为什么水平线上的天空不全是蓝色？
事实上，水平线上的天空比天顶较光亮。
天空的光亮程度视乎阳光照射时遇上的分子数量。分子越多天空越亮。
因此，天顶显得较暗，而近水平线的方向却十分光亮。
为什么在高山上或飞机上看见的天空比地面看见的较暗？
同一原理，在高空看见的天空，天顶会较暗，而水平方向则较光亮。
从太空或月球上看到的天空是什么颜色？
黑色。因没有分子就没有散射光，故此天空显得暗淡。
（图片来源︰美国太空总署）
参考资料：
[1] D.K. Lynch and W. Livingston, "Colour and Light in Nature", Cambridge University Press, 2001.
[1] D.K. Lynch and W. Livingston, "Colour and Light in Nature", Cambridge University Press, 2001.