大家在阅读天气报告或摘要（例如香港天文台发布的《每月天气摘要》^[1]）时，有时会看见「本月的平均气温比正常高」或「去年的雨量比正常少」等句子，究竟什麽为之「正常」呢？

根据世界气象组织在2017年的相关指引^[2]，标准的气候平均值是指利用最近30年间（而尾数年为"0"，如1981-2010、1991-2020）观测所得的气象数据计算出来的平均值，并建议每10年作出更新。用30年数据的原因是气候监测需要有一套长期而稳定的气候平均值作为标准，而30年数据来计算的气候平均值基本上可以满足这方面的要求。如果年期不够长，则一些较短期的气候现象，如受厄尔尼诺或拉尼娜的影响，会增加这套气候平均值的不稳定性。

气候平均值用途广泛，可为农业、能源、工程、水资源管理、交通、旅游、环境和研究等各领域的规划、设计和应用提供最新气候的参考基准。平均值还用作气候监测和预报的参考值，亦常用于评估当前天气状况与相应的长期平均值的偏离程度。

在2021年，香港天文台根据天文台总部及其他主要气象站在1991至2020年期间的气象资料编制了一套新的香港30年气候平均值来取代先前的1981至2010年气候平均值。比较1991至2020年和1981至2010年两套气候平均值，可以见到香港的平均气温、平均最高气温和平均最低气温的年平均值在统计上有显著增加。这与全球变暖和本地城市化引起的香港长期变暖趋势相称^[3]。对于年降雨量和相对湿度，这两套气候平均值之间的差异在统计上并不显著。

市民可于天文台的「气候资料服务」网页内获取有关1991至2020年及过往的气候平均值资料。

1991-2020年和1981-2010年两套气候平均值的比较

气象要素	1991-2020 气候平均值	1981-2010 气候平均值	相差 ("1991-2020"– "1981-2010")
年平均气温(°C)	23.5	23.3	0.2*
年平均最高气温(°C)	26.0	25.6	0.4*
年平均最低气温(°C)	21.6	21.4	0.2*
年降雨量(毫米)	2,431.2	2,398.5	32.7
年相对湿度(%)	78	78	0

*在统计上有显著变化