香港家书

　

乖女:

        昨天的电邮已收到，虽然自觉已很久没有提笔，但突然有一股写信的冲动，舒坦心中感受。电邮的领域，似乎离不开「视窗」的框框。信纸却可以多写几张，让「心窗」有较大的开启空间。祗要提醒自己不要写得太长气或老套就是了。

        每逢打风挂风球，总是惹来坊间不少谈论。想不到远在美国念书的一群香港儿女也这么兴致勃勃，阅读网上新闻，关心老家的事物，是思乡病作怪吗﹖

        过往几年风季来得特别迟，今年却是来得特别早，不单是特别早，更是对香港情有独钟，两个月内两个风，两个风掠过香港前后的路径都有些忸怩，预报的难度非常高。

        出任天文台台长不足三年已挂了两次九号风球，前年「维克托」袭港，妳在香港度过暑假，当中过程还是记忆犹新。这次「玛姬」同样是临门脚软，由台风减弱为强烈热带风暴，十号风球始终还是挂不成。

        风灾得以避免，当然是万幸而不是万憾。从科学的角度看，「玛姬」的造访更是可喜可贺。大帽山雷达刚落成启用，甄叔叔在这件工作上花了不少心机，既然大功告成，自然希望有台风在大帽山和大老山之间穿过，好让放在两个山头的新旧雷达能发挥双剑合璧的作用，考验相信是世界第一套利用「双多普勒」技巧运行的业务系统在探测台风风场方面的效能。谁不知果然是天公有眼，不消数月，「玛姬」从老远数千里外的太平洋应运而至，刚好在两山之间横越香港，双雷达观测得以大派用场。妙哉妙哉！相比打高尔夫球一杆进洞，或打篮球从后场入樽，其准绳度还要高得多。用足球的比喻，就好比要求曼联的碧咸从五个足球场长度的距离把皮球弯入网窝。但上天为要显示祂的技术超凡，还要卖弄花巧，由前门把台风弯入内陆消散已是司空见惯，祂却要把「玛姬」从后门弯出来，回到海面上再转个圈，扰攘一番才罢休。老天爷的高档幽默，我等凡夫俗子也祗能写个「服」字。纵然是经过一番搏斗，但换来难得的宝贵观测资料，辛苦一些也是值得的。今番丰收，必定令海外行家羡慕不已。

        高兴之余，也少不免有些感慨。从原先的小渔港到现今的大都会，挂风球的传统，信息依旧，但意义上可能已面目全非。可能是风球警报系统过于成功，太过深入民心的关系，渐渐造成喧宾夺主的现象，风球本来祗是代表影响香港港内风力的强弱，跟台风带来的恶劣天气没有直接联系，但这些恶劣天气才是影响民生的重要关键。现时，很多人所关心的已不再是台风所带来的恶劣天气，而祗是台风所带来的风球。如果终有一天预测天气变成预测风球，身为台长的我，或者也应该及早做好准备，未雨绸缪，在这方面多多操练。有见及此，我便根据现时迹象显示，加上一些想像力，对超长期风球的发展作出以下的初步推断。

        公元2000年 ─ 天文台一年内挂了九次九号风球，但十号却始终是缘悭一面。市民认为天文台过于安全至上，虚张声势。美国哈佛大学的专家小组做了一份顾问报告，根据电脑模式的模拟结果显示，由于华南地区的急剧发展，高楼林立，加上沿海水温的变化，更强的台风过境，也必死无葬身之地，十号风球所要求的12级飓风，理论上再没有可能在香港出现。天文台根据顾问报告的建议，取消十号风球。一群「十号风球支持者」在天文台门外通宵静坐抗议。

        公元2200年 ─ 由于每逢九号风球皆有成千上万的「十号风球支持者」占据大帽山，在雷达站外非法地竖起桅杆挂十号风球，更引致荃湾一带的交通挤得水泄不通，天文台决定取消九号风球。一群「九号风球支持者」在天文台门外通宵静坐抗议。

        公元2400年 ─ 「数码港」空前成功，特区政府决定把境内的大港小港都发展成数码港，并索性把「香港」改名为「矽港」。维多利亚港终于被填满，各大小离岛皆连成一体，渔船再无容身之地 。由于资讯科技的发达，大部份市民都是在家中作业，无论上班、购物或娱乐，完全足不出户。当最后一条渔船驶离「矽港」后，天文台宣布取消八号风球。由全港各工会发动的一群「八号风球支持者」在天文台门外通宵静坐抗议。

        公元2600年 ─ 美国专家宣布已成功地利用基因变换技术克制世纪病毒「H18N168」。并表示纵使偶有失误，也可以藉着复制人类技术作出补救，市民毋须过份忧虑。由于孩童再不会因打风而着凉，教育署随即宣布三号风球之下所有幼稚园照常上课。一群幼稚园学生在教育署门外通宵静坐抗议，引起家长鼓噪。政府各部门开会商讨对策后，决定取消三号风球。一群手持滑浪板的「三号风球支持者」在天文台门外通宵静坐抗议。

        公元2800年 ─ 由于地面环境恶劣，污染监测指数持续偏高，政府忠告市民，如非必要，切勿在地面留连。地下污染庇护站开始有人满之患，私人地底洞穴价钱直线上升，投机炒卖活动十分活跃。天文台亦要沦为地下组织，再加上天气服务无人问津，索性连一号风球也取消。一群「一号风球支持者」在地下天文台门外通宵静坐抗议。

        公元3000年 ─ 有证据显示电子金融风暴是和地面的空气湍流有关，其中高敏感度的通讯线路特别容易受到干扰。天文台成功地发展了一套电子尺度的超精细数值天气模式，能够准确地预测电磁场风暴。天文台因应市民的强烈要求，风云再起，在互联网上恢复挂风球的警报服务。

        如此长期的预报，当然是纯属天方夜谭。但好处是胜在够长远，无责任的讨论，错了也不用承担后果，乐得风骚。

        戏言背后，想深一层，「没有风球的日子」也不一定绝无可能。随着社会的不断演变和科技的日新月异，风球也难免有被自然淘汰的一天。「没有风球的日子」如何，是进步？是倒退？就祗有留待妳和妳的后人去领略和判断了。

        我写信的冲动到此为止。其他家中琐事再透过电邮交待吧。妈妈很喜欢妳送的母亲节礼物。紧记下星期便是父亲节，千万不要厚此薄彼，否则我很可能会有另一股写信的冲动呢！

　

爸爸

1999年6月12日