珊瑚承受气候变化带来的双重打击 

无论对生态系统或人类来说，珊瑚都有很高的价值。珊瑚礁为海洋生物提供食物和栖息之所，支撑著相关的生态系统；沿海的珊瑚礁结构可减缓猛烈风浪带来的威胁，保护沿岸居民的生命和财产。然而，人为的气候变化却为珊瑚带来双重打击。

人类活动排放大量温室气体到大气中，加剧了温室效应，使地球累积更多热能，约九成的额外热能被海洋吸收，海洋暖化导致珊瑚白化。珊瑚的颜色来自活在其组织内的共生藻，海温上升会促使珊瑚驱走共生藻，珊瑚因而变白。由于珊瑚的食物主要来自共生藻光合作用的衍生物质，白化中的珊瑚会变得脆弱而容易生病，甚至最终可能会死亡。

此外，人类活动排放的二氧化碳有大约百份之二十五被海洋吸收，造成海洋酸化，海水中的碳酸根离子因而减少，严重影响珊瑚的钙化过程及骨骼生长。

世界气象组织公布2016年大气中二氧化碳浓度飙升至403.3ppm，是过去八十万年来最高。温室气体不断增加，全球变暖持续，珊瑚白化事件的平均出现频率在过去四十年间增加了四倍。联合国教科文组织估计除非二氧化碳排放量大幅减少，否则所有属于世界遗产的珊瑚礁可能在2100年之前消失。