在某地某时（例如：一星期或一个月）出现的寒冷天气事件只是天气，并不是气候。全球气候变暖是指在自然的气候变率下，自20世纪因人类活动造成的长期全球平均气温上升情况。暴风雪和严寒天气是在全球升温背景下的极端气候事件。这些事件是自然气候变率的一部分，并不会因全球气候变暖而不再发生。不过，全球气候变暖在过去数十年间减低了严寒天气出现的频率。如果全球升温持续，严寒天气出现的频率会继续减少。