To rain, or not to rain

星期二, 2016年11月1日

莎士比亚逝世四百周年，他的名剧《哈姆雷特》当中的台词 To be, or not to be: that is the question 至今仍脍炙人口，中文译作「生存还是毁灭，这是一个值得考虑的问题」。现实生活中，天气预报员也经常要考虑一个问题，就是 To rain, or not to rain，究竟未来数天会否下雨呢？有时真的令人费煞思量。

传统的天气预报只会预测在某时某地，将会有雨还是无雨，但是天气预测毕竟存在不确定性，要这么斩钉截铁的说有或无雨，真是一件不容易的事，有时结果会与预测完全相反。天文台近年推出降雨概率预报，以百分率来表示在某天下雨（定义为0.5毫米或以上雨量）的机会，降雨概率分6个等级，分别是<10%、20%、40%、60%、80%和>90%。举例来说，如果降雨概率为60%，即指当天约有6成的机会出现降雨，亦相当于在相类似的情况下，每预测100次，平均约有60次左右会出现降雨。根据验证统计，预测与实况出现降雨次数的误差平均为10次左右。

对于不同的户外活动，因下雨而导致的影响或风险皆有分别。所以大家参考降雨概率预报时，须考虑各自能够承受的风险，来决定是否安排进行户外活动。例如要到室外跑步，反正跑步也会流汗湿身，所以就算降雨概率是40%，影响也不算很大（当然要注意路面会否湿滑）。但是，如果要约会一位很重要的人，须决定在户外或是室内用膳，纵使降雨概率只有20%，也许还是订室内的桌子较为妥当。

有一点需要注意，上述降雨概率只是说有雨的机会，但下雨时可以大，亦可以小。除了看看我们发出的「本港地区天气预测」及「九天天气预报」外，亦不妨参考「自动分区天气预报」中的「两小时临近预测」，当中会预测你所在地方未来两小时的降雨大小。

李立信