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溫鹽環流

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溫鹽環流


溫鹽環流(又稱輸送洋流)是一個大尺度的海洋環流,由溫度及含鹽度的差異所致。而這環流也受風力和潮水所推動,其較準確的學名是 “經向翻轉環流”(簡稱MOC)。在北大西洋,溫鹽環流或MOC的表面暖水向北流動,而深海冷水向南流動,造成淨熱量從熱帶向北輸送,為歐洲高緯地區送暖。表面海水在位於高緯度的固定下沉區下沉。

根據「IPCC氣候變化2007:第1工作組:物理科學基礎」,大西洋的MOC在21世紀極有可能減慢,但MOC在21世紀極不可能出現很大的突變。現階段對於評估MOC在21世紀之後是否會出現突變仍然言之過早,但其可能性不能排除。

輸送洋流的簡化示意圖

輸送洋流的簡化示意圖(源自:氣候變化2001-綜合報告,政府間氣候變化專門委員會IPCC)