核 裂 變 及 鏈 式 裂 變 反 應

世界上一切物質均由原子構成，而原子則是由原子核及其周圍的電子所組成。核反應堆的基本燃料取自天然鈾，鈾是一種非常重的金屬。天然鈾由三個同位素組成：包括鈾-235 (含量0.71 %)、鈾-238 (含量99.28%)及微量的鈾-234。鈾原子核被中子撞擊後，會分裂成兩份，產生核裂變。核裂變過程除了把原子核分裂成兩份外，亦會釋放大量的熱能及同時放出兩個或以上中子，以撞擊更多鈾原子核，再釋放更多中子，產生鏈式裂變反應。在這裂變過程中會產生大量能量，供發電之用。